Kapitel Südafrika
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Meine Tage bestehen aktuell aus Pferden, Wildtieren, jeder Menge Staub und einem Adrenalin-Level, das sich irgendwo zwischen „absolut unglaublich“ und „was mache ich hier eigentlich?“ bewegt. Denn mal ehrlich: Wann wird man schon vom Pferderücken aus von Elefanten verjagt oder von neugierigen jungen Löwen verfolgt? Wann reitet man an riesigen Krokodilen vorbei, wacht nachts vom Gebrüll der Löwen oder von den Rufen der Hyänen auf? Oder hat am Morgen die Überraschung, dass eine Hyäne nachts die Küche geplündert hat oder dass Löwen nachts direkt am Fenster vorbeilaufen? Und wann kommt ein Nashorn so nah an ein Pferd heran, dass es aussieht, als würden die beiden sich gleich küssen? Was mir hier geboten wird, lässt mein Nervensystem regelmäßig einen kleinen Adrenalinrausch erleben.
Südafrika ist in den Monaten, in denen ich hier bin (Mai bis Juli), übrigens deutlich kälter, als ich erwartet hatte. Nachts können die Temperaturen problemlos unter 10 Grad sinken, während das Thermometer tagsüber auf 30 Grad klettert. Das ist schon irgendwie verrückt und für mich ziemlich ungewohnt. Eine Heizung gibt es hier nicht und die Gebäude sind größtenteils offen gestaltet. Das Zwiebelprinzip und meine Heizdecke sind deshalb mittlerweile zu meinen besten Freunden geworden. Es ist aktuell super grün durch die starken Regenfälle Anfang des Jahres, die es auch hier gab. Der Fluss, den wir wochenlang nicht durchqueren konnten, ist nach über sechs Wochen ohne Regen inzwischen endlich wieder so weit gesunken, dass wir ihn mit den Pferden durchqueren können.
By the way: Während ich das hier schreibe, fällt mir auf, dass ich euch vielleicht erstmal erzählen sollte, was ich hier in Südafrika überhaupt mache. Also zurück zum Anfang. Seit Mai bin ich in Südafrika, in der Nähe von Hoedspruit und etwa 80 Kilometer vom Krüger-Nationalpark entfernt. Dort unterstütze ich als Volunteer eine Safari Lodge, die Pferdesafaris anbietet. Und zwar keine gewöhnlichen Pferdesafaris, sondern Safaris, bei denen man aktiv nach den Big Five sucht. Das ist tatsächlich ziemlich einzigartig. Denn wenn wir erfahren, wo sich beispielsweise die Löwen aufhalten, dann reiten wir genau dorthin. Die meisten anderen Anbieter machen eher das Gegenteil und meiden diese Bereiche. Hier geht es darum, Wildtiere respektvoll in ihrer natürlichen Umgebung zu beobachten und das vom Pferderücken aus. Meine Aufgaben sind dabei ziemlich vielfältig. Ich bereite die Pferde für die Ritte vor, gehe als Backup-Reiter mit auf Safari, trainiere Pferde, putze Sattelzeug, versorge die Pferde, füttere sie und helfe abends beim Servieren des Essens für die Gäste.
Kurze Erklärung zum Backup-Reiter: Der Backup-Reiter reitet ganz hinten in der Gruppe, sorgt für eine zusätzliche Sicherheit bei den Ritten, hält die Gruppe bei Tiersichtungen zusammen und führt die Gruppe hin und wieder aus Sichtungen heraus, wenn der Guide das Wildtier zur Vorsichtsmaßnahme etwas abschirmen oder länger beobachten muss. Es ist also eine andere Rolle als die, die ich in Namibia hatte. Dort habe ich die Ritte nämlich selbst geführt, da es nur den Leoparden in dem Reservat gab.
Was versteht man überhaupt unter den Big Five? Zu den Big Five zählen Löwe, Leopard, Büffel, Elefant und Nashorn. Der Begriff stammt ursprünglich aus der Zeit der Großwildjagd und beschreibt die Tiere, die zu Fuß am schwierigsten und gefährlichsten zu jagen waren. Denn diese Tiere leisten heftige Gegenwehr oder greifen an, wenn sie sich bedroht fühlen, verwundet sind oder in die Enge getrieben werden. Der Begriff hat also nichts mit der Größe oder dem „Rang“ in der Tierwelt zu tun. Und genau diese Tiere erleben wir hier regelmäßig vom Pferderücken aus.
Und ja, mein Adrenalin rauscht extrem in die Höhe, wenn wir auf einmal eine Löwensichtung haben. Und wenn dann die jungen Löwen uns noch interessant finden, neugierig werden und anfangen uns hinterherzulaufen, schnallt mein Adrenalin noch weiter nach oben. Einerseits ist da diese unglaubliche Faszination. Man sitzt auf dem Pferd und beobachtet eine der beeindruckendsten Raubkatzen der Welt in ihrer natürlichen Umgebung. Man sieht jede Bewegung, jeden Blick, jede kleine Veränderung in ihrer Körpersprache. Gleichzeitig muss ich schauen, dass die Gäste eng als Gruppe zusammenbleiben, dass mein Pferd das macht, was ich in dem Moment von ihm verlange, den Anweisungen des Guides folge und die Gruppe gegebenenfalls sicher aus der Situation herausführe. Ich weiß gar nicht, wie ich dieses Gefühl beschreiben soll. Einerseits ist es unglaublich, diese Raubkatze live zu erleben, zu sehen, wie sie sich verhält und uns mit den Augen verfolgt, und zugleich ist es irgendwie beängstigend, weil man eben weiß, zu was diese großen Raubkatzen imstande sind und wie sie jagen. Es ist eine Mischung aus Ehrfurcht, Begeisterung, Staunen, Glück und einem Panikgefühl zur gleichen Zeit.
Bei Elefanten ist es ähnlich. Solange sie unsere Anwesenheit akzeptieren, ist es einfach nur beeindruckend, sie zu beobachten. Diese riesigen Tiere bewegen sich oft viel leiser und sanfter, als man erwarten würde. Doch sobald ein Elefant entscheidet, dass er uns nicht mehr in seiner Nähe haben möchte, kann sich die Stimmung innerhalb weniger Sekunden komplett verändern. Dann heißt es, aufmerksam zu sein, schnell zu reagieren und den Tieren den nötigen Raum zu geben.
Meine persönlich liebste Tiersichtung ist mit dem Breitmaulnashorn (Weiß-Nashorn), das sind so gemütliche liebe Tiere. Sie grasen friedlich vor sich hin und kommen manchmal so nah an das Guidepferd heran, dass es aussieht, als würden sie sich einen Kuss auf die Nase geben. Bei dieser Sichtung bekomme ich jedes Mal eine Gänsehaut, weil es einfach etwas ganz Besonderes ist, diese gefährdeten Tiere so nah und gleichzeitig so friedlich erleben zu dürfen.
Beim Büffel kommt es drauf an, ob wir einen männlichen Alleingänger sehen oder mehrere Weibchen. Ein einzelner alter Bulle ist mit Vorsicht zu genießen. Hier gilt: Abstand halten, aufmerksam bleiben und dem Tier immer genügend Raum geben und eine andere Richtung einschlagen als der Büffel.
Das einzige Tier, das mir vom Pferderücken aus noch fehlt, ist tatsächlich der Leopard. Vom Auto aus durfte ich ihn bereits beobachten, aber vom Pferd aus bislang noch nicht. Ansonsten habe ich inzwischen alle Big Five vom Pferderücken erleben dürfen. Aber ganz egal, welchem Tier man begegnet, ob Antilope, Giraffe, Zebra, einem der Big Five, es ist immer schön und ein Privileg, die Wildtiere in ihrer natürlichen Umgebung zu erleben und als Beobachter in dieser Welt unterwegs zu sein.
Manchmal muss man die Lodge gar nicht verlassen, um Tiere beobachten zu können. Man sitzt einfach auf der Terrasse und auf einmal läuft ein Büffel vorbei oder eine Elefantenherde zieht durch den Fluss. Affen sind ständig überall unterwegs, auf den Dächern, in den Bäumen, auf der Terrasse oder im Stall. Paviane und Impalas kommen regelmäßig in die Pferdepaddocks, Buschböcke in den Garten und hin und wieder schauen auch Giraffen vorbei. Und manchmal kommen sogar die Löwen bis zur Lodge. Es ist schon verrückt, wie schnell man sich daran gewöhnt, dass Wildtiere einfach Teil des Alltags sind. Der ganz normale Buschwahnsinn eben.
Ab und zu brauche ich auch mal eine kleine Pause vom Busch. So sehr ich das Leben im Busch mag, die täglichen Safaris mit dem Pferd genieße, zieht es mich hin und wieder für ein paar Stunden nach Hoedspruit. Einfach mal raus aus dem Reservat, einen guten Kaffee trinken, einkaufen gehen, durch einen Laden schlendern oder kurz das Gefühl von Alltag haben. Hoedspruit liegt im Nordosten Südafrikas und wird oft als Tor zum Kruger-Nationalpark bezeichnet. Die kleine Stadt ist umgeben von privaten Wildreservaten, Farmen und Buschland und gleichzeitig Ausgangspunkt für viele Safari-Abenteuer. Was mich hier aber jedes Mal aufs Neue beeindruckt, ist die Kulisse. Egal wo man sich befindet, irgendwo ragen die Drakensberge am Horizont auf. Ganz in der Nähe liegt der Blyde River Canyon, einer der größten grünen Canyons der Welt.
Besonders spannend finde ich auch, wie viel sich hier um den Natur- und Artenschutz dreht. In der Umgebung gibt es mehrere Projekte, die verletzte oder verwaiste Wildtiere versorgen und sich für den Schutz der Tiere einsetzen. Themen wie Wilderei, Artenschutz und das Zusammenleben von Mensch und Wildtier sind hier keine abstrakten Begriffe, sondern Teil des Alltags.
Ein Projekt, das mich besonders beeindruckt hat, ist „Down to the Wire“. Dabei werden Drahtschlingen, die von Wilderern illegal im Busch ausgelegt werden, eingesammelt und anschließend zu Schmuck, Skulpturen und Kunstwerken verarbeitet. Aus etwas, das ursprünglich Leid verursacht und Tiere tötet, entsteht etwas Neues mit Bedeutung. Der Erlös fliest wieder in Projekte gegen Wilderei und in den Schutz der Tiere. Ich finde die Idee unglaublich stark. Falls ihr euch das Projekt anschauen möchtet: Down to the Wire Ebenfalls bekannt in der Region ist das Moholoholo Wildlife Rehabilitation Centre, wo verletzte, vergiftete oder verwaiste Wildtiere versorgt und, wenn möglich, wieder ausgewildert werden. Solche Orte machen deutlich, wie viel Einsatz hinter dem Schutz der Tiere steckt, die wir auf Safari ganz selbstverständlich bewundern.
Abseits von all den Safaris, Pferden und Wildtieren beschäftigt mich auch noch etwas anderes. Ich ertappe mich immer wieder dabei, dass ich darüber nachdenke, wie mein Leben weitergeht, wenn all diese Volunteer-Projekte vorbei sind. Denn so schön diese Zeit auch ist, irgendwann endet auch dieses Kapitel. Und ja, ich hinterfrage auch manchmal meine Entscheidung. Nicht weil ich sie bereue, sondern weil es eine große Entscheidung war. Ich habe meinen sehr gut bezahlten und angesehenen Ingenieurjob gekündigt, meine wunderschöne Wohnung aufgegeben, mein Pferd gut untergebracht, mein bekanntes Leben und meine Strukturen aufgelöst. Und trotzdem komme ich immer wieder auf dasselbe Ergebnis: Es war für mich das Richtige.
Natürlich bedeutet das auch, dass ich nach meiner Rückkehr weder Wohnung noch Job habe. Mit 33 Jahren hatte ich mir mein Leben vor zehn Jahren wahrscheinlich auch anders vorgestellt. Umso dankbarer bin ich dafür, dass ich tolle Eltern habe und erstmal bei ihnen wohnen kann und darf. Und nein, ich schäme mich nicht dafür!
Mit all diesen Volunteer-Projekten erfülle ich mir gerade einige Träume, die schon lange irgendwo in mir geschlummert haben. Für längere Zeit im Busch zu leben. Mit Pferden zu arbeiten. Safaris vom Pferderücken aus zu erleben. Für mehrere Monate aus meinem gewohnten Alltag auszubrechen und die Welt auf eine andere Art kennenzulernen. Und genau deshalb bin ich unglaublich dankbar, dass ich mir all das gerade ermöglichen kann. Ich merke, wie wichtig es ist, manche Träume nicht nur zu haben, sondern sie tatsächlich zu leben. Denn erst dann findet man heraus, ob sie wirklich zu einem passen oder ob sie vielleicht einfach nur schöne Vorstellungen im Kopf sind. Einige meiner Träume haben sich genauso angefühlt, wie ich es mir erhofft hatte. Andere haben mir gezeigt, dass sie zwar wundervolle Erfahrungen sind, aber nicht unbedingt das, was ich dauerhaft für mein Leben möchte. Und genau das empfinde ich mittlerweile als etwas unglaublich Wertvolles. Denn sobald ein Traum gelebt wurde, macht er Platz für etwas Neues. Platz für neue Ideen, neue Wünsche und neue Richtungen.
Zurzeit beschäftigt mich deshalb immer wieder eine Frage: Was ist eigentlich mein Traum, der nichts mit materiellen Dingen zu tun hat? Wisst ihr, was euer Traum ist? Und wenn ja: Lebt ihr ihn bereits oder wartet ihr noch auf den „richtigen“ Zeitpunkt, mehr Sicherheit oder vielleicht sogar auf die Erlaubnis von jemand anderem? Ich finde diese Frage unglaublich spannend und würde mich freuen zu hören, wie ihr sie für euch beantwortet.
Ich merke, wie mir all diese verschiedenen Orte, Begegnungen, Menschen, Tätigkeiten und Erfahrungen langsam eine Richtung zeigen. Ich verstehe immer besser, was ich wirklich brauche, um mich wohlzufühlen. Wie ich leben möchte. Welche Werte mir wichtig sind. Was sich für mich gut anfühlt und was eben auch nicht. Ich habe das Gefühl, dass sich langsam eine Lösung abzeichnet, die vieles miteinander verbindet. So viel kann ich schon verraten: Es war definitiv nicht meine letzte Yoga-Ausbildung. Es wird auch nicht das letzte Mal gewesen sein, dass ich Reisen und Pferde miteinander kombiniere. Und das Thema Selbstständigkeit wird für mich auch immer ein größeres Thema.
Einerseits fühlt es sich unglaublich befreiend an, sich noch einmal komplett neu aufzustellen. Alles neu zu gestalten. Sich selbst neu kennenzulernen und herauszufinden, wie man eigentlich leben möchte und welcher Tätigkeit man wirklich nachgehen will. Gleichzeitig ist genau das auch beängstigend. Weil man nicht weiß, was auf einen zukommt, ob die neue Richtung aufgeht und wie man das alles finanziell stemmen soll, vor allem dann, wenn man zuvor einen Job hatte, der finanziell sehr komfortabel war.
Aber ich möchte mich nicht länger über meinen Beruf definieren und ich möchte mich nicht deswegen wertvoll fühlen, weil mein Job von außen bewundert wird. Mein Leben hat einfach eine andere Timeline als bei anderen. Und deswegen bin ich weder zu spät dran noch lebe ich das Leben falsch.
Wenn ich auf diese Reise zurückblicke, dann merke ich, dass Träume oft ganz anders aussehen, sobald man sie tatsächlich lebt. Manche werden noch schöner, als man sie sich vorgestellt hat. Andere verlieren ihren Zauber und wieder andere entwickeln sich in eine Richtung, mit der man nie gerechnet hätte. Vielleicht ist genau das der Sinn davon. Nicht nur zu träumen, sondern loszugehen und herauszufinden, was wirklich zu einem passt. Vor ein paar Jahren war das Leben im afrikanischen Busch noch eine Vorstellung in meinem Kopf. Heute ist es für eine Zeit lang meine Realität. Und ich bin unglaublich dankbar, dass ich mir die Chance gegeben habe, diesen Traum nicht nur zu haben, sondern ihn tatsächlich zu leben. Für den Moment genieße ich deshalb noch die Pferde, die staubigen Tage, die Sonnenuntergänge, die Löwenrufe und all die Momente, die ich mir früher kaum hätte vorstellen können.
Und wer weiß, vielleicht wartet das nächste Kapitel schon längst irgendwo hinter der nächsten Kurve.
South Africa Chapter
My days currently consist of horses, wildlife, plenty of dust, and an adrenaline level that hovers somewhere between "absolutely incredible" and "what on earth am I actually doing here?". Because let’s be honest: How often do you get chased by elephants from horseback or followed by curious young lions? When do you ride past massive crocodiles, wake up at night to the roaring of lions or the calls of hyenas? Or have the surprise in the morning that a hyena raided the kitchen during the night, or that lions walked right past your window after dark? And when does a rhino get so close to a horse that it looks as if the two of them are about to kiss? What I am being offered here regularly causes my nervous system to experience a little adrenaline rush.
By the way, South Africa is significantly colder in the months I am here (May to July) than I expected. At night, temperatures can easily drop below 10 degrees, while the thermometer climbs to 30 degrees during the day. That is kind of crazy and quite unfamiliar to me. There is no heating here, and the buildings are mostly designed with an open layout. The layering principle and my electric blanket have therefore become my best friends by now. It is currently super green due to the heavy rains at the beginning of the year, which occurred here as well. The river, which we couldn't cross for weeks, has finally dropped enough after more than six weeks without rain that we can now cross it with the horses again.
By the way: While I am writing this, I realize that I should perhaps first tell you what I am actually doing here in South Africa. So, back to the beginning. Since May, I have been in South Africa, near Hoedspruit and about 80 kilometers away from Kruger National Park. There, I am supporting a safari lodge as a volunteer that offers horseback safaris. And not just ordinary horseback safaris, but safaris where you actively search for the Big Five. That is actually pretty unique. Because when we find out where the lions are located, for example, we ride right there. Most other providers do rather the opposite and avoid those areas. Here, it is about respectfully observing wildlife in their natural environment from the back of a horse. My tasks are quite diverse. I prepare the horses for the rides, go on safari as a backup rider, train horses, clean tack, care for the horses, feed them, and help serve dinner to the guests in the evening.
A quick explanation regarding the backup rider: The backup rider rides at the very back of the group, ensures additional safety during the rides, keeps the group together during animal sightings, and occasionally leads the group away from sightings if the guide needs to shield the wild animal as a precaution or observe it for longer. So, it is a different role than the one I had in Namibia. There, I actually led the rides myself, since there were only leopards in that reserve.
What is actually meant by the Big Five? The Big Five includes the lion, leopard, buffalo, elephant, and rhino. The term originally comes from the days of big game hunting and describes the animals that were the most difficult and dangerous to hunt on foot. This is because these animals put up a fierce fight or attack when they feel threatened, are wounded, or are cornered. The term therefore has nothing to do with size or "rank" in the animal kingdom. And these are exactly the animals we regularly experience here from horseback.
And yes, my adrenaline shoots sky-high when we suddenly have a lion sighting. And when the young lions then find us interesting, get curious, and start walking behind us, my adrenaline level tightens even more. On one hand, there is this incredible fascination. You sit on the horse and observe one of the most impressive big cats in the world in its natural environment. You see every movement, every glance, every tiny change in their body language. At the same time, I have to ensure that the guests stay close together as a group, that my horse does what I demand of it in that moment, follow the guide’s instructions, and, if necessary, lead the group safely out of the situation. I don't even know how to describe this feeling. On one hand, it is incredible to experience this big cat live, to see how it behaves and follows us with its eyes, and at the same time, it is somehow terrifying because you just know what these large predators are capable of and how they hunt. It is a mixture of awe, enthusiasm, wonder, happiness, and a feeling of panic all at the same time.
It is similar with elephants. As long as they accept our presence, it is simply impressive to observe them. These huge animals often move much more quietly and gently than you would expect. But as soon as an elephant decides that it no longer wants us near, the mood can completely shift within a matter of seconds. Then it’s time to be alert, react quickly, and give the animals the necessary space.
My personal favorite animal sighting is with the white rhino; they are such cozy, gentle animals. They graze peacefully in front of themselves and sometimes get so close to the guide's horse that it looks as if they are giving each other a kiss on the nose. I get goosebumps every single time during this sighting because it is simply something very special to be allowed to experience these endangered animals so close and at the same time so peacefully.
With the buffalo, it depends on whether we see a lone male or several females. A single old bull is to be treated with caution. The rule here is: keep your distance, stay alert, always give the animal enough space, and take a different direction than the buffalo.
The only animal that is still missing for me from horseback is actually the leopard. I have already been able to observe it from the car, but not yet from a horse. Other than that, I have now been able to experience all of the Big Five from horseback. But no matter which animal you encounter, whether an antelope, giraffe, zebra, or one of the Big Five, it is always beautiful and a privilege to experience the wild animals in their natural environment and to travel as an observer in this world.
Sometimes you don't even have to leave the lodge to observe animals. You just sit on the terrace and suddenly a buffalo walks past or a herd of elephants moves through the river. Monkeys are constantly around everywhere—on the roofs, in the trees, on the terrace, or in the stable. Baboons and impalas regularly come into the horse paddocks, bushbucks into the garden, and every now and then, giraffes stop by too. And sometimes even the lions come right up to the lodge. It's crazy how quickly you get used to the fact that wild animals are simply part of everyday life. Just the normal bush madness.
Every now and then, I also need a little break from the bush. As much as I like life in the bush and enjoy the daily safaris with the horse, I am drawn to Hoedspruit for a few hours every once in a while. Just to get out of the reserve for a bit, have a good coffee, go grocery shopping, stroll through a shop, or briefly have a sense of everyday routine. Hoedspruit is located in northeastern South Africa and is often referred to as the gateway to Kruger National Park. The small town is surrounded by private game reserves, farms, and bushland, and at the same time serves as the starting point for many safari adventures. But what impresses me here every single time is the backdrop. No matter where you are, the Drakensberg mountains rise up somewhere on the horizon. Nearby lies the Blyde River Canyon, one of the largest green canyons in the world.
I also find it particularly exciting how much revolves around nature and species conservation here. In the surrounding area, there are several projects that care for injured or orphaned wildlife and advocate for the protection of animals. Topics like poaching, species conservation, and the coexistence of humans and wildlife are not abstract terms here, but a part of everyday life.
One project that particularly impressed me is "Down to the Wire". In this project, snare wires that are illegally laid out in the bush by poachers are collected and subsequently processed into jewelry, sculptures, and works of art. From something that originally causes suffering and kills animals, something new with meaning is created. The proceeds flow back into anti-poaching projects and the protection of the animals. I find the idea incredibly powerful. In case you want to check out the project: Down to the Wire Also well-known in the region is the Moholoholo Wildlife Rehabilitation Centre, where injured, poisoned, or orphaned wild animals are cared for and, if possible, released back into the wild. Such places make it clear how much commitment goes into protecting the animals that we admire so naturally on safari.
Away from all the safaris, horses, and wild animals, something else is occupying my mind. I keep catching myself thinking about how my life will continue once all these volunteer projects are over. Because as beautiful as this time is, this chapter will also end at some point. And yes, I do sometimes question my decision. Not because I regret it, but because it was a major decision. I quit my very well-paying and prestigious engineering job, gave up my beautiful apartment, found a good home for my horse, and dissolved my familiar life and structures. And yet, I always come back to the same result: it was the right thing for me.
Of course, this also means that upon my return, I will have neither an apartment nor a job. At 33 years old, I probably imagined my life differently ten years ago. I am all the more grateful that I have wonderful parents and can stay with them for the time being. And no, I am not ashamed of it! With all these volunteer projects, I am currently fulfilling several dreams that have been slumbering somewhere inside me for a long time. Living in the bush for an extended period. Working with horses. Experiencing safaris from horseback. Breaking out of my familiar everyday life for several months and getting to know the world in a different way. And that is exactly why I am incredibly grateful that I can make all of this possible for myself right now. I realize how important it is not just to have certain dreams, but to actually live them. Because only then do you find out whether they really suit you or whether they are perhaps just beautiful concepts in your head. Some of my dreams felt exactly the way I had hoped they would. Others showed me that while they are wonderful experiences, they are not necessarily what I want permanently for my life. And that is exactly what I now perceive as something incredibly valuable. Because as soon as a dream has been lived, it makes room for something new. Room for new ideas, new wishes, and new directions.
Lately, one question has therefore been occupying my mind over and over again: What is actually my dream that has nothing to do with material things? Do you know what your dream is? And if so: are you already living it, or are you still waiting for the "right" moment, more security, or maybe even permission from someone else? I find this question incredibly fascinating and would love to hear how you answer it for yourself.
I notice how all these different places, encounters, people, activities, and experiences are slowly showing me a direction. I am understanding better and better what I really need to feel good. How I want to live. Which values are important to me. What feels right for me and what simply doesn't. I have the feeling that a solution is slowly emerging that connects many things with one another. I can reveal this much: it was definitely not my last yoga teacher training. It won't be the last time I combine travel and horses, either. And the topic of self-employment is also becoming an ever-greater theme for me.
On one hand, it feels incredibly liberating to completely reposition oneself once again. To redesign everything. To get to know oneself anew and find out how one actually wants to live and what activity one truly wants to pursue. At the same time, that is exactly what is also terrifying. Because you don’t know what lies ahead, whether the new direction will pan out, and how to manage it all financially—especially when you previously had a job that was financially very comfortable.
But I no longer want to define myself by my profession, and I don’t want to feel valuable just because my job is admired from the outside. My life simply has a different timeline than others. And because of that, I am neither too late nor am I living life the wrong way.
When I look back on this journey, I realize that dreams often look completely different once you actually live them. Some become even more beautiful than you imagined. Others lose their magic, and still others develop in a direction you never would have expected. Maybe that is exactly the point of it. Not just to dream, but to go out there and find out what really suits you. A few years ago, living in the African bush was just an idea in my head. Today, for a period of time, it is my reality. And I am incredibly grateful that I gave myself the chance not just to have this dream, but to actually live it. For the moment, I am therefore still enjoying the horses, the dusty days, the sunsets, the lion calls, and all the moments that I could previously have hardly imagined.
And who knows, maybe the next chapter is already waiting somewhere just around the corner.
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